午前中に北海道のかずちゃんを見送り、午後はお祭りのお手伝いでした。荒尾市第一小学校校区の「音と光の祭典」というお祭りです。

　市役所関係で知り合えた方から声を掛けて頂き、救護班の看護師としてお手伝いさせて頂きました。「看護師の中竹です。」って自己紹介している自分を、あらためて「そうだ。看護師なんだよな～！」と変に感心したりして（笑）。

　いずれにせよ、地域の為に貢献できるって良いことです！

　本当は、荒尾市の偉人「宮崎兄弟」の生家で実施される予定だったのですが、荒天のため私の母校である荒尾第一小学校へ場所変更となりました。色んな催し物や出店などで賑わっておりました。

　ここで見つけたもの。懐かしの校歌！！

　小学校の６年間、歌い続けていたわけですが、ふと、気づきました。２番の歌詞、間違って覚えてた～！！
　「有明海の潮の香に」をずーっと「有明海の潮のカニ」と思い込んでました（笑）。修正出来て良かった（笑）。

　って言っても、北海道から大事な友人が来てくれるということで計画しまして、結局二人っきりの天草１泊ツアーでございました（笑）。でも楽しかった～！！

〇　９月２６日（水）
　私は前日、北海道から帰宅したのですが、この日は一昨日会ってたかずちゃんが北海道からやってきました（笑）。ようこそ熊本へ！！北海道では大変お世話になったので、今回は一生懸命お世話致します！ってことでカンパーイ♪

　やっぱり有明海のものを食べてもらわないとね！ってことで「マジャクの天ぷら」や「足長ダコの煮つけ」などなど居酒屋「磯どり」にて食して頂きました。かずちゃん大満足♪

〇　９月２７日（木）
　二人っきりなんで、あってないような予定時間。のんびりと出発して天草へ！
　当初は色んなポイントを巡るつもりでしたが、水温＆気温があったかくてドライスーツじゃなくウエットスーツにしたことと、ちょっとそれで色々とありまして（笑）、１日１ポイントで２DIVEすることに。
　台風24号が近づいており、風向きから牛深が良いと判断。この日は絶景のこのポイントで潜ることに。烏帽子炭坑跡です。

　到着してまずはお昼ご飯♪海を眺めながらのおにぎりは格別おいしいです。おお！かずちゃん、絵になってる♪

　水中炭坑跡まで水中を潜って行くことができます。約25分ほどかかりますが、浅いのでエアーはあまり減りません。とりあえず記念撮影ね♪
　気温27℃、水温25～26℃であったかいのですが、台風の影響で透視度は悪く7mほどでした。

　ここのサンゴは生き生きとしており荒らされていない。素晴らしい景観が楽しめます。今回、いつもと違う方向にたまたま行ったのですが、こちらは魚影が濃かったですね。これからまた、開拓していきたいと思っております。


　２DIVEとも60分超えのダイビングを終え、温泉に行くつもりが「お腹もすいたし早く飲みましょ！」ってことになり即行民宿へ向かいました（笑）。
　お風呂でゆっくりした後は相変わらずの豪華な夕食。ここは漁師さん経営の民宿のため海の幸が盛り沢山です。いつも食べきれない…。

　明日の午後からは台風の影響が強くなりそうだな。早めに２DIVEしちゃいましょうか！とこの日の夜は早めに就寝。

〇　９月２８日（金）
　やはり天気は下り坂。思わず食べ過ぎてしまう朝食を終え、さっさとダイビング準備に。色々と考えた結果、とある問題点（笑）も解決策を見出したことから、民宿近くの魚影が濃い場所で２DIVEすることにしました。
　
　ちょっとチャプチャプしてるけど、全然問題なし！

　エントリーしてしばらく進むと、いたいたいた！！！カマスの大群がお出迎えです。


　笑えるほどのカマスの群れに囲まれる。ん～。囲まれたかずちゃんを撮りたかったけど…。

　時々、アジの群れが通り過ぎます。

　めまいがしそうで下を向くとホタテウミヘビがにょきっ。

　段々と波がたち始め、濁りもひどくなってきました。さて、そろそろ帰ろうか！
　やや遅めの昼食は「えびの宮川」で車エビ料理を堪能し…、そういえばここ数日、一切肉を食していないことに気付いた次第です。今日は肉だ肉～！！長い道のり安全運転で頑張って帰ろう♪

　温泉にゆっくり入り「焼鳥だるま」で打ち上げ。だるまのママがきなこ豚のしゃぶしゃぶを準備してくれました。おお、肉だ～！うまーい！！
　お腹いっぱいに頂いて大満足♪ダイバーご用達の「だるま」にはいつもいつもお世話になり、本当に感謝しております。

　翌日の午前中、かずちゃんは帰路につきました。翌々日は台風で飛行機が欠航していました。ギリギリせ～フ！！良かった～♪また遊びにおいで下さいね。

　前職時代の平成１６年、第二次イラク復興支援群の派遣隊員として、時に日中の気温が60℃を超える中、共に汗を流した仲間が集まってくれました。

　今回、私が北海道に行くということで、なるべく少人数の集まりでゆっくり懇親会でもとSさんが計画して下さいました。本当にありがとうございます。あの時20代だった者が40代、私も含めて既に定年退官し第二の人生を送っている方たちもボチボチ…。時代の流れを感じます。

　近況報告から始まり、懐かしい面々と思い出話も盛り沢山で本当に楽しいひと時でした。
　あの特殊環境下、みんなで力を合わせて任務を遂行したこと、今でも誇りに思います。そして職種は違っても今でも熱い気持ちと絆で結ばれています。

　集まって頂いた皆様、本当にありがとうございました。皆様とお会いでき色々とお話が出来て、また元気と勇気があふれてきた気がします。また機会があれば会いたいな～。よし！明日からまた頑張るぞー！！

　派遣活動中の懐かしい写真をちょとだけ。

〇　第二次隊看護官の面々：サマーワ医務室前にて

〇　支援活動へ

〇　街中の様子

〇　現地は大歓迎
　
〇　イラク人ナースに対しての教育

〇　病室にて

〇　病院スタッフの方々と

　本当はタイトルの積丹の後に（神威岬）と入ったはず…。そう、神威岬には風と波で行けず、期待したマグロの群れやそれを追うホオジロザメに遭遇することは出来ませんでした。しかし、大好きな柱状節理のポイントで、真冬と違って全く寒くない心地よいダイビングを楽しんで来ました。

〇　９月２１日（金）

　この日の２週間ほど前、台風被害の後に更に大きな地震が北海道を襲いました。北海道でのまさかの大地震、被災された皆様方には心よりお見舞い申し上げます。安否が心配だった仲間達は、停電や断水などの不自由な生活を強いられたものの、ほぼ元通りの生活に戻っていると聞き、安心して北海道へ。
　千歳でレンタカーを借り、日が沈んでから積丹「ゼムハウス」に到着。ただいまー！積丹！！

　社長ひとりだと思っていたら、誰かいる！？岐阜からやってきたS子ちゃんとの出会いでした。ま、とりあえず乾杯しますか～！マイカーに沢山のお酒を積んできたという豪快な彼女（笑）とすぐに仲良くなりました。どうぞよろしく♪

〇　９月２２日（土）

　昨年末に積丹でご一緒した「ココナッツ本店」さんチームが到着し、いざ神威岬へ！！そう、年末にこれを約束しての再会でした。が、…神威岬へは風と波が強く無理でした（笑）。それどころかいつものマッカ岬にも行けず午前中は近くの白岩がやっとって感じ。しかし、水中はそれほど濁りがなく、イシダイの子供や婚姻色のアイナメなどが出迎えてくれました。水温21℃で積丹のこの時期にしてはあったか。透視度は14mってとこ。

　よし！午後からは！！…はもっと海の状況が悪い。鮭の遡上を見るために積丹川へ。私は橋の上から鮭はあっちだこっちだとみなさんに伝えてただけですが（笑）。もっと沢山遡上しているかと思いましたが、時期が早かったようですね。それでも皆さん遡上を見れたようで良かったです。
　その昔、ここで遡上を見た時には鮭でひしめいてました。私たちのことなど気にすることなく、とにかくガンガンと川を上ることに全力を尽くす鮭たち。その姿はボロボロなのに神々しく、涙が出そうになりながら頑張れ頑張れと応援したものです。中には力尽きて水底に沈んでいる鮭たちも…。死んだ鮭のこと「ほっちゃれ」と言うんですよ。

　とりあえず、温泉の後は明日の神威岬行きを信じてかんぱーい！！明日は朝６時に出港だ！早く寝よう！！…って社長と私には無理な話でした（笑）。それでも早めにはお開きしましたよ。早めにね（笑）。

〇　９月２３日（日）
　
　よし！行けそうだ！！とボートは早朝から神威岬を目指したものの、何だ？予報と違う風向き…。行けない…。引き返してマッカ岬へ。人間も水中生物もまだ寝ぼけ眼？そりゃそうだ。ダイビング開始が06：40という…（笑）。その後、一旦ショップへ帰りましたが海の状況変わらずで、ジャイアントステップ～キャニオンのドリフトDIVEへ。柱状節理の岩がなんとも見事です。私の大好きなポイントへ行けたので幸せでした。

　中竹軍団北海道組が到着し、社長特製のカレーを食べたあと、午後はあみだ岩でダイビング。ここも楽しいポイントで、自然にできた岩なのにまるで人工物のよう。岩の上はあみだくじのような岩のアートです。ここで、なりの200DIVE記念！！って言っても先日終わったらしいですが（笑）。本当は伊江島で迎える予定でした。私が記念にと作成し伊江島で渡しておいたトートバッグが出現！そしてそれを落としていくなり…。もう記念品はやめた（笑）。拾ってくれたS子ちゃんありがとう！

　
　この日の夜は積丹を離脱し、七夕姉妹のかずちゃんちで一泊。美味しい鍋料理をありがとう！！いつもいつもお世話になってスミマセン！九州ではしっかりお世話させて頂きますので（笑）。

　条件が整わないとなかなか行けない神威岬。今回は行けなくて残念でしたが、大好きな地形ポイントを潜れて満足でした。また、S子ちゃんとの出会い、ココナッツ本店さんチームとの再会、北海道の仲間との再会で楽しい日々が過ごせました。また皆さんとお会いできる日を楽しみにしております。
　ココナッツ本店さんチーム！また年末に！！　S子ちゃん！是非とも熊本DIVEへ！！　かずちゃん！またすぐ（笑）！！　中竹軍団メンバー！今回残念ながら参加出来なかった人が多かったですが、近いうちまた一緒に潜れるよう祈っております！！

恒例のIさん率いる体験ダイビングツアー♪
今回、Iさんは６回目の体験ダイビングとなりました。ん～、体験の定義が分からなくなってきた（笑）。

Iさんは手慣れたものでさっさと準備を整え、他の体験メンバーの面倒をよく見てくれます。あれ？ダイブマスター（笑）？
Sさんは昨年、耳が痛いと途中で断念。今年はちょっぴり不安なリベンジの体験DIVEです。
Nさんは昔からダイビングに興味があったそうで初参加です。ん？体験DIVEってたいていの人は初参加か（笑）。

一見穏やかそうな海ですが波とうねりが入っていて、透視度も５ｍってとこでした。前日までの前線と台風の影響かな。水温は27.8℃、気温31℃とまだまだ夏の九州です。午前中はスノーケリング、午後に体験ダイビングを実施しました。

うねりと波で身体が持って行かれる中、Iさんは余裕のダイビング。さすが６回目の体験DIVEです！もうダイバーに認定したいくらいですね。
Sさんは途中で諦めそうになりながらもリベンジに成功し、とても喜んでおられました。私も嬉しかったなー。また来年来られるそうです（笑）。
Nさんはとても落ち着いていて、身体が揺れながらも出来るまでスキルを練習。BCでの浮力調整もバッチリ。そして教えていないのに中性浮力が取れている～！びっくりでした！

今回、こんなに海の状況が悪い中、皆さんよく頑張って下さいました。本当にお疲れ様でした。みなさんの楽しかったの一言で、私はその日の幸せを感じます。また今度は状況の良い時に体験ダイビングを！…って、あのー、ダイバーになりましょうよ。あちこちの海で、もっともっと楽しくて素敵な水中が待ってますよ。でも、海を年に１度でも楽しんで頂けたら、身近に感じて頂けたら、それが体験ダイビングでも嬉しい限りです。またお待ちしております！